据12月11日的《科学》杂志报道说，人类的zui常见的酶缺损（它与某些形式的黄疸和贫血有关）在数千年中保护着东南亚的某些人不受疟疾的侵害。 这一发现可在未来产生更为有效的与致命的虐原虫抗争的方法。 Chalisa Louicharoen及其同僚在泰国的Karen人中从事了一项为期8年的遗传学研究，并揭露了在人类中的G6PD酶缺乏与可感染一个人的致命的虐原虫数量之间存在着一种直接的。 有关的数据显示，一种引起在Karen人中的该酶的缺乏的特定突变同时也降低了这些人血流中的Plasmodium vivax（或译：间日虐原虫）的数量。 然而，一种更为致命的虐原虫Plasmodium falciparum（或译：恶性虐原虫）则不受该突变的影响。 这些发现表明，在过去的1500年中，P. vivax这种寄生虫是人类的一个杀手，它以这种方式成为造成世界上该地区引起贫血的G6PD酶缺乏的一种强劲的驱动力。 引起该种酶缺乏的突变似乎会对不成熟的红细胞造成影响，而该不成熟的红细胞是P. vivax的一种的生境。